焦点発作とは？特徴・症状・治療法を徹底解説
てんかんと聞くと「突然倒れてけいれんする病気」というイメージを持つ方も多いかもしれませんが、実際にはさまざまなタイプが存在します。中でも焦点発作（focal seizure）は、脳の一部から異常な電気活動が始まる発作であり、てんかん全体の約6割を占めるとされています。
発作の種類や症状は多様で、必ずしもけいれんを伴うとは限らず、「ボーッとする」「違和感を覚える」といった軽微な症状であることも少なくありません。
この記事では、焦点発作とは何かという基本的な知識から、症状の現れ方、診断方法、薬物療法や外科的治療を含めた最新の治療法までを、薬剤師・医療従事者の視点でわかりやすく解説していきます。
てんかんに携わる医療関係者はもちろん、ご家族にてんかん患者がいる方や疾患への理解を深めたい方にも役立つ内容となっています。
焦点発作とは？
焦点発作（focal seizure）とは、脳の一部の領域から異常な電気的活動が始まるてんかん発作の一種です。
全身性のてんかん発作とは異なり、症状が局所的に現れ、意識の有無や発作の程度に応じて様々な形をとります。
焦点発作は発作の約60%を占めるとされ、年齢に関係なく発症する可能性があります。
近年では国際抗てんかん連盟（ILAE）により分類が見直され、「部分発作」から「焦点発作」へと表現が統一されました。
焦点発作は発症部位が明確であるため、原因の特定や外科的治療の適応判断にも役立ちます。
焦点発作の種類と症状
焦点発作の分類
焦点発作は、意識の状態により主に次の2つに分類されます：
- 意識清明発作（Focal aware seizure）：発作中も意識が保たれ、症状を覚えている。
- 意識障害発作（Focal impaired awareness seizure）：意識が混濁し、発作後に記憶がない。
症状のバリエーション
症状は発作の起点となる脳部位によって異なります。たとえば、前頭葉であれば運動症状、側頭葉であれば記憶や感情の変化、後頭葉なら視覚異常が現れることがあります。
- 顔や手足のけいれん（運動症状）
- 感覚異常（しびれ、熱感など）
- 視覚・聴覚異常（閃光、幻聴など）
- 自律神経症状（動悸、嘔気、腹部違和感）
- 精神症状（恐怖感、デジャヴ、幻覚）
発作は数秒から数分で自然に収束することが多いですが、頻発する場合や二次性全般化発作へ移行することもあります。
焦点発作の原因と診断
焦点発作の原因には以下のような脳の異常が関係します。
- 脳卒中（虚血性・出血性）
- 頭部外傷（交通事故や転倒）
- 脳腫瘍（良性・悪性問わず）
- 感染症（脳炎、髄膜炎など）
- 神経変性疾患（アルツハイマー病、レビー小体型認知症など）
- 先天的な脳の形成異常
診断には、以下の検査が重要です。
- 脳波検査（EEG）：発作間欠期でも異常波（スパイク、鋭波）が見られることがあります。
- MRI・CT：構造的な異常の特定に有用。特にMRIは高感度。
- 神経心理学的検査：認知機能や記憶への影響を評価します。
- 発作の動画記録：患者や家族が撮影した動画が、臨床的に非常に有用です。
これらを総合的に判断して、焦点発作の有無と起源を特定し、適切な治療方針を決定します。
焦点発作の治療法
焦点発作の治療は大きく分けて3つの柱から成り立ちます。
- 薬物療法：抗てんかん薬による長期コントロール
- 外科的治療：病巣を外科的に切除する方法
- 補助療法：迷走神経刺激（VNS）などの非薬物療法
特に薬物療法は第一選択となり、複数の抗てんかん薬から患者に合った薬剤が選ばれます。
治療開始後も副作用や効果を慎重にモニタリングしながら、投与量の調整が行われます。
外科的治療は、薬物抵抗性てんかんに対して有効であり、発作源の明確化が前提条件となります。
ローランドてんかん（良性小児てんかん）とは？
ローランドてんかんは、小児に発症する良性の焦点発作の一種で、「良性小児てんかん with 中心側頭部スパイク（BECTS）」と呼ばれます。一般に予後が良く、思春期に自然に治癒するケースが多いとされています。
特徴
- 発症年齢は4〜10歳
- 夜間、特に入眠後に発作が起こりやすい
- 顔面や口周囲のけいれん、流涎、構音障害が典型的
- 日中の意識レベルは正常で発達障害も伴わない
治療は必要か？
多くの場合、発作頻度が少なく生活に支障がなければ薬物療法を行わず経過観察とします。ただし、以下のような場合は治療を考慮します。
- 発作頻度が多い（週1回以上など）
- 発作により学校生活に支障がある
- 親の不安が大きい場合
使用される薬剤としては、カルバマゼピン、ラモトリギン、レベチラセタムなどが用いられます。
生活上の注意点と予後
焦点発作を持つ患者さんが安全かつ安心して生活を送るためには、以下のような日常的な工夫や配慮が重要です。
注意点
- 規則正しい生活：睡眠不足は発作を誘発しやすい
- 薬の飲み忘れ防止：服薬アラームの活用や家族のサポート
- アルコールの制限：脳の興奮性を高め発作リスクを増やす
- ストレス管理：ストレスが発作の引き金になることも
予後
焦点発作は、原因疾患の明確化と適切な治療により、長期的に良好なコントロールが可能です。
特に薬剤への反応が良好な場合は、発作ゼロの状態を維持できる患者も少なくありません。
焦点発作と社会支援制度
てんかん患者は、症状の程度によっては公的な支援を受けることができます。
利用可能な支援制度
- 自立支援医療（精神通院）制度：薬代や通院費の軽減
- 障害者手帳：日常生活や就労支援、交通機関の割引
- 特別児童扶養手当：子どもの重度障害に対する支援
制度の利用には、主治医の診断書や自治体窓口での申請が必要です。
てんかんであることを理由に差別を受けることなく、社会の中で生き生きと暮らせるよう、支援制度を有効活用しましょう。
まとめ
焦点発作は脳の一部で異常な電気活動が起こるてんかんの一種で、年齢や原因によってさまざまな形を取ります。
正確な診断と治療により、多くの患者が通常の生活を取り戻すことができます。
薬物療法が基本ですが、外科的治療や神経刺激療法、生活面での工夫、福祉制度の活用も重要な柱です。
特に予後良好なローランドてんかんのようなタイプでは、過剰な治療を避け、必要に応じて適切に対応することが大切です。
てんかんは決して「特別な病気」ではなく、共に暮らせる社会の中で支え合っていくべき病気なのです。
よくある質問/Q&A
- 焦点発作は治りますか？
適切な薬物療法でコントロール可能なケースが多く、外科的治療で根治が期待できる例もあります。 - てんかんのある人は運転できますか？
一定期間（2年間など）発作がなければ運転許可が得られる場合があります。医師の診断と申告が必要です。 - 薬は一生飲み続けるのですか？
一定期間発作がなければ、主治医の判断で減薬・中止が検討されることもあります。 - ローランドてんかんは自然に治るの？
多くの場合は思春期前後で自然に治癒します。経過観察が基本です。 - 焦点発作と全般発作の違いは？
焦点発作は脳の一部で始まり、全般発作は脳全体で同時に発生します。
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