てんかんという言葉を聞いて、どんなイメージを持つでしょうか？
突然のけいれん、意識の消失、日常生活への不安…。
実はてんかんは、誰にでも起こりうるごく身近な病気です。
そして、正しい知識と適切な治療・対応があれば、十分にコントロール可能な病気でもあります。
この記事では、てんかんの代表的な「部分発作」や「全般発作」の違い、発作がどのように進行するのか、発作時の対応法や再発防止のためのポイントなどを、医療の現場に基づいた正確な情報を元にわかりやすく解説していきます。
ご自身やご家族、大切な人がてんかんを抱えている場合はもちろん、医療・福祉・教育現場で関わる方にとっても役立つ内容になっています。ぜひ最後までご覧いただき、てんかんへの理解を深めてください。
てんかんとは？
てんかんは、脳の神経細胞が一時的に過剰な電気的興奮を起こすことで、繰り返し発作を引き起こす神経疾患です。
発作の種類や症状は多岐にわたり、年齢や原因によって異なります。
正しい理解が、適切な対応と治療につながります。世界人口の約1％が罹患するとされ、誰にでも起こりうる病気です。
てんかんって聞くと不安になるけど、ちゃんと知れば安心につながるよ！
てんかん発作の分類とは？
焦点発作（部分発作）
焦点発作は、脳の特定の部位から異常な電気活動が始まる発作です。
症状は、発作が始まる脳の部位によって異なり、運動・感覚・精神的な変化が見られます。
意識の保たれる「単純部分発作」、意識が低下する「複雑部分発作」、そしてそれらが全般化していく「二次性全般化発作」に分けられます。
- 単純部分発作：意識は保たれたまま、手足のけいれんや感覚異常が生じます。視覚・聴覚・嗅覚の異常を伴うことも。
- 複雑部分発作：意識が一時的に低下し、無目的な動作（自動症）や言動の混乱が起こります。
- 二次性全般化発作：部分発作が脳全体に広がり、全身けいれんに進行します。
全般発作
全般発作は脳全体で異常な電気活動が同時に始まり、意識障害を伴うことが多いです。種類によって状はさまざまです。
- 強直間代発作：意識消失と全身けいれんを伴い、最も典型的な「大発作」型です。
- 欠神発作：突然数秒間ぼんやりして動作が停止。主に小児に多く、学業や生活に影響します。
- ミオクロニー発作：体の一部が一瞬ビクッと動く。朝方に多い。
- 脱力発作：突然筋肉の力が抜けて倒れる発作。転倒に注意が必要です。
てんかんの原因分類と背景
てんかんは原因によって以下のように分類されます。また、近年の研究では、遺伝的背景や免疫性の関与も注目されています。
- 特発性てんかん：明確な構造的異常が見られず、主に遺伝的要因とされる。比較的予後は良好。
- 症候性てんかん：外傷、脳腫瘍、感染、脳卒中など明確な器質的原因が存在。
- 潜因性てんかん：画像では明確な異常は見られないが、原因が推定される。
また、発症年齢によってもてんかんの型や経過は大きく異なります。
乳幼児期にはウエスト症候群、小児期には良性小児てんかん、成人期には側頭葉てんかんなどが多く見られます。
部分発作から大発作に進行することはある？
てんかんの部分発作（焦点発作）が脳全体に広がると、二次性全般化発作（二次性大発作）へと進行することがあります。
詳しく解説すると…
焦点発作：脳の一部の異常な興奮から始まる発作で、初期は手足のけいれんや感覚の異常、意識の変容など、局所的な症状にとどまります。
二次性全般化発作：焦点発作が脳全体に広がり、典型的な強直間代発作（全身けいれん、大発作）へと移行します。
この経過は、「焦点発作 → 意識消失 → 全身けいれん」と進むことが多く、患者さん本人や家族が気づきにくいこともあります。
医学的ポイント
- EEG（脳波）やMRIなどで発作の起点を明らかにすることで、焦点発作か、最初から全般発作かを見分けることが可能です。
- 抗てんかん薬の選択も発作の型によって異なるため、正確な分類が非常に重要です。
症例紹介：部分発作から大発作へ進行した一例
症例概要
32歳男性。ITエンジニア。特記すべき既往歴はなし。生活習慣としては長時間労働と慢性的な睡眠不足、カフェイン過多の傾向がありました。
初発時の発作は就業中に突然右手にピリピリとしたしびれを感じ、10〜15秒間ほどタイピングができなくなるという症状でした。
意識ははっきりしており、疲労による一時的な不調と判断し、受診には至りませんでした。
発作の進行：
半年後、週1〜2回の頻度で同様の右手のしびれと筋肉の突っ張り感が出現。
発作中、意識は保たれていましたが、数秒間、話すことが困難になる症状も加わりました。
この時点で神経内科を受診。脳波検査で右側頭葉起始の棘徐波複合が観察され、焦点発作と診断。
全般化への移行：
1年後、会議中に突然無反応となり、椅子から崩れ落ちて全身強直、続いて全身性間代性けいれん（強直間代発作）を呈し、約2分間持続。
その後、意識は混濁し、約30分間のpost-ictal state（発作後の混乱状態）が続きました。
救急搬送され、MRIでは器質的異常なし。脳波では右側頭葉からの焦点発作が全般化する二次性全般化発作と診断されました。
治療と経過：
レベチラセタム（LEV）を初期用量500mg/日から開始し、2週間で1000mg/日へ増量。その後、2年間のフォローアップで発作再発はなく、社会復帰も可能となりました。
本人・家族への発作時対応の指導も並行して行われ、職場とも連携し、勤務時間や睡眠の確保、ストレス対策も強化しました。
考察
この症例では、初期の焦点発作の段階で受診していれば、全般発作への進行を防げた可能性があります。
睡眠不足やストレスは発作の増悪因子として知られており、生活習慣の見直しも重要な管理要素です。
発作が起きた時の対応
発作中に適切な対応をすることで、患者の安全を守り、不要なケガを防ぐことができます。
- 周囲の危険物を取り除き、倒れても安全な空間を確保
- 頭部をクッションや衣類で保護
- 発作の開始時間を確認し、5分以上続けば救急搬送を検討
- 発作中は口に物を入れない、押さえつけない
- 発作後は回復体位（横向き）で呼吸確保
家族や職場での発作対応マニュアルを作成しておくと、いざというときの対応がスムーズになります。
てんかんの再発防止策
てんかんの再発予防には、継続的な薬物療法と生活習慣の見直しが欠かせません。
- 処方された抗てんかん薬を正しく内服する
- 睡眠をしっかりとり、徹夜や過労を避ける
- 飲酒や刺激物を控え、ストレスマネジメントを意識する
- 発作日誌を活用し、誘因や周期を医師と共有する
- 定期的な脳波検査や血中濃度測定で治療状況を把握
また、近年はてんかん患者さん向けのスマートウォッチ型発作検知デバイスなども開発されており、発作の早期発見に役立っています。
まとめ
- てんかんは誰にでも起こりうる神経疾患であり、正確な診断と対応が不可欠です。
- 発作には焦点発作と全般発作があり、症状や治療アプローチが異なります。
- 部分発作が大発作へと進行するケースもあり、早期受診と脳波検査が鍵となります。
- 発作時には慌てず、安全を確保し、発作の様子と時間を記録しましょう。
- 再発を防ぐためには、薬物療法の継続と生活習慣の改善、医療機関との連携が重要です。
- 社会制度や支援も活用しながら、安心して暮らせる環境を整えることが可能です。
てんかんと診断されても、適切なケアと理解のあるサポートがあれば、生活の質を大きく向上させることができます。ご自身や周囲の方が安心して過ごせるよう、てんかんについての正しい知識をぜひ広めてください。
よくある質問（Q&A）
- Q1. てんかんは遺伝する病気ですか？
一部の特発性てんかんでは遺伝的要因が関与することがありますが、ほとんどのケースでは遺伝とは直接関係ありません。 - Q2. てんかんは治りますか？
約70〜80％の患者さんは、適切な薬物療法で発作のコントロールが可能です。長期間発作がない場合、医師の判断で薬を減量・中止することもあります。 - Q3. てんかん発作を起こしたらすぐに病院へ行くべきですか？
初回発作や5分以上続く発作、短時間に繰り返す発作（てんかん重積状態）は救急受診が必要です。 - Q4. てんかんがあると運転免許は取れませんか？
一定期間発作がなく、医師の診断書を提出すれば運転免許の取得・更新が可能です（道路交通法による制限あり）。 - Q5. てんかん患者が日常生活で気をつけるべきことは？
睡眠不足の回避、規則正しい生活、アルコール制限、服薬遵守、ストレス管理が重要です。 - Q6. 妊娠・出産に影響はありますか？
抗てんかん薬の影響があるため、妊娠を希望する場合は主治医とよく相談し、薬剤の変更や葉酸投与などで対応します。
参考文献
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よくある質問/Q&A
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Q2. 転職サイトの利用は無料ですか？
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